What constitutes a good life? For most people, well-being involves more than a high income or material prosperity alone. Many non-material aspects, such as health, family life, living environment, job quality and the meaningful use of time are at least as important. Together, these factors also influence the degree to which people are satisfied with their lives, and help to determine how happy they feel.

This book argues that happiness and life satisfaction do not form a good basis for measuring well-being, and proposes an alternative method that not only considers the various aspects of well-being, but also the fact that people have their own views on what is important in life.

Not limited just to theory, the book also presents a large-scale, representative survey involving more than 3000 adults from over 2000 Belgian families, which charted the various aspects of the individual well-being of Belgians. Focusing on the unequal distribution of these various aspects of well-being within families, the survey showed that some Belgians are more likely to suffer from cumulative deprivation in multiple dimensions. Based on this innovative study, the book describes which people in society are worst off – and these are not necessarily only people on low incomes or those who feel unhappy – and proposes that policymakers prioritise these individuals.

Le bonheur et la satisfaction à l’égard de la vie sont-ils de bons indicateurs pour mesurer le bien-être ?

Une équipe de chercheurs de la KU Leuven, l’UCLouvain, l’ULB et l’Universiteit Antwerpen a mené une enquête à grande échelle afin de décrire de manière détaillée les différents aspects du bien-être individuel des Belges. Son originalité réside dans l’attention portée à la répartition inégale de différents aspects du bien-être au sein même des familles.

Ils proposent une méthode alternative de mesure du bien-être, celle du revenu équivalent, tenant non seulement compte des différentes dimensions du bien-être, mais également de l’opinion qu’ont les individus quant à ce qui est important dans leur propre vie.

La recherche sur laquelle cet ouvrage est construit a été financée par le Service public de programmation de la Politique scientifique fédérale (BELSPO).

In dit boek argumenteren de auteurs dat geluk of levenstevredenheid geen goede maatstaf is voor het meten van welzijn. Zij stellen een alternatieve methode voor die niet enkel rekening houdt met de verschillende dimensies van welzijn, maar ook met het feit dat mensen hun eigen opvattingen hebben over wat belangrijk is in hun leven.

Een grootschalige enquête liet toe de verschillende aspecten van het individuele welzijn van de Belgen in kaart te brengen. Origineel is dat ruim aandacht besteed wordt aan de ongelijke verdeling van deze verschillende welzijnsaspecten binnen gezinnen.

De auteurs vormen een consortium van onderzoekers die werken aan de KU Leuven, de Université catholique de Louvain, de Université libre de Bruxelles en de Universiteit Antwerpen.

Het onderzoek waarop dit boek gebaseerd is, werd gefinancierd door de Programmatorische Overheidsdienst Wetenschapsbeleid (BELSPO).